"The President" Lester Young in due video storici

Pubblicato 17 dicembre 2008

Nel post precedente consigliavo l'ascolto di alcune registrazioni jazz di Nat Cole del 1945 in trio con Lester Young e Buddy Rich.

Oggi torno su questi ultimi due proponendovi un paio di video molto interessanti del 1950, in cui sono presenti entrambi. Due video realizzati dal grande fotografo Gjon Mili, autore di quello che, unanimemente, viene considerato il miglior filmato sul jazz finora mai realizzato, quel Jammin' the Blues cui dedicai un post l'anno scorso. Per chi non lo conoscesse o desiderasse rivederlo basta cliccare qui.
In questo caso non siamo a quei livelli, comunque il clima che in quegli anni regnava in quel contesto è abbastanza ben rappresentato.
Il primo video è dedicato interamente a Lester Young che, accompagnato dal trombone di Bill Harris e sontenuto da una ritmica eccellente con Hank Jones al piano, Ray Brown al basso e Buddy Rich alla batteria,  interpreta da par suo il classico Pennies from Heaven.

Nel secondo video gli stessi sono raggiunti da Ella Fitzgerald, dal trombettista Harry "Sweet" Davis, e da un secondo sax tenore: quello di Flip Phillips. Questa volta l'esecuzione è collettiva con una serie di assoli in sequenza, inframezzati dallo swingante "scat" di Ella, sulle note di Blues for Greasy composta per l'occasione da Davis.

Vedere l'esecuzione oltre che ascoltarla, aiuta a comprendere lo spirito che aleggiava fra gli artisti in quelle occasioni ed a capire come siano poi nati certi capolavori che resteranno nella storia del jazz.

Lester Young in «Jammin' the Blues» (1944)

Pubblicato sabato 28 luglio 2007

Per chi, come me, ama collezionare oltre i dischi anche i video di jazz, uno dei filmati più agognati è Jammin' the Blues realizzato nel 1944 dal fotografo statunitense, di origine albanese, Gjon Mili (1904 - 1984) -autorevole collaboratore della rivista LIFE- con la partecipazione di famosi musicisti, come si può vedere dai titoli di testa, fra i quali primeggia Lester Young.

Il fascino straordinario del filmato stà in poco più di 10 minuti di sapiente commistione fra bellissima musica ed immagini suggestive.

Il filmato nel 1945 ottenne una nomination agli Oscar per la categoria cortometraggi. 

P.S. : per completezza aggiungo le formazioni dei tre brani:The Midnight Symphony : Harry "Sweet" Edison (tr) Lester Young (saxt) Marlowe Morris (pf) Barney Kessel (cht) Red Callender (bs) Sidney Catlett (btr)
On the Sunny Side of the Street : come sopra più Mary Bryant (vc)
Jammin' the Blues : come The Midnight Symphony più Illinois Jacquet (saxt aggiunto), John Simmons (bs per R. Callender), Jo Jones (btr per Sidney Catlett).